由於年龄、种族、生理等多种因素的影响，乳房的形态、体积存在着较大的个体差异，乳房的大小没有统一的标准。乳房发育小，可能会影响女性形体的曲线美，有些女性会因此担心影响今後的婚姻生活和生育哺乳，或产生自卑和焦虑，以至於造成心理困扰。成年女性乳房单侧重量一般在 50-500 克不等，双侧乳房不一定完全等大，但在形态应该是基本对称的。正常的乳房单侧重量为 250-350 克，大于 350 克的乳房称为肥大乳房，如超过 1000 克以上的则为巨型乳房，是一种病态乳房，称为巨乳症。
乳房肥大通常发生于两种情况，一种是继发性乳房肥大，另一种是青春期乳房肥大，但也有内分泌异常引起的乳房肥大。
继发性乳房肥大:
一般仅见于未成年女孩发生性早熟的情况，大多是由卵巢、肾上腺、脑垂体的病变或肿瘤引起的。不但表现为乳房肥大，还有其他性早熟表现，比如阴部生毛、月经来潮等。只要仔细检查、寻找病因，手术切除原发病灶，一般术后两个月，肥大乳房可以缩小或不再继续发展，性早熟症状也可消退。一般来讲，育龄妇女中，身材胖一些的女性，由於脂肪组织较多，乳房也会大一些：对于妇女因肥胖而继发的乳房肥大，药物治疗或其他方法是不能缩小的，只有采取乳房缩小的整形术才能达到目的。像这种乳房肥大主要是脂肪堆积，很少有乳腺其他组织成分，从而证明，这种乳房肥大与内分泌异常无多大关联。
青春期乳房肥大:
或者叫处女乳房肥大，平均发生的年龄为 16 岁，可单侧、也可双侧肥大。严重的可达几千克，常常可见乳房下垂至腹部，这种名副其实的巨乳给病人带来严重的身心创伤，造成工作、生活不便，还会出现心理失衡。对这种巨乳症一般可采取手术切除，并以能保留正常的乳房及部分的哺乳功能。巨乳症的病因可能与雌激素的强烈刺激有关。
所谓“太平公主”是指单个乳房低于 50 克，但是只在乳房乳腺组织良好，无生理缺陷，都不影响乳房的功能。有一些患者胸部过分平坦，乳房细小，像一般男性乳房大小，乳头像绿豆粒且扁平，乳晕直径 2.0 厘米左右，乳头、乳晕周围皮肤紧贴于肋骨上，有的还伴有胸壁、胸大肌发育不全等症状。常见于体形消瘦的女性，一般都属于青春期原发性乳腺发育不良，或者与乳腺组织感染变有关，有一些还伴有原发性闭经、性欲低下等病症，与卵巢发育不健全有直接关系，这样的患者做外周血染色体检查大多出现异常。 所以发育中的女孩子应重视青春发育期乳房和生理的保健，穿戴合适的内衣，顺利度过青春发育期，拥有一对美好乳房。
而体形瘦高的女性，脂肪组织较少，乳房会比较小。这种情况下的小乳房，可能是由於体质因素造成的，也可能是由於营养不良等因素造成的，均属正常范围之内，一般不会影响今後的婚育哺乳。应增加营养，加强锻炼，尤其是胸部锻炼，可以选择一些健身操，在增强身体素质的同时，也会使乳房更健美。除了生理性的原因，某些病理性因素也会造成小乳房。
如由於性腺发育不全或下丘脑、垂体促性腺激素分泌不足等内分泌因素引起的小乳症，常常表现为乳房明显小於正常，同时无阴毛、腋毛等第二性徵。这种情况会对结婚、生育产生不同程度的影响，应在医师指导下进行检查，检测激素水平或染色体检查，查明原因，接受相应的治疗，如激素治疗等。由於先天因素造成的胚胎时期乳腺始基停止发育，或由於感染、外伤等後天因素造成乳房损伤而致使乳腺发育不良或不发育者，则可行隆乳术。
乳房的正常发育是受垂体前叶、卵巢和肾上腺皮质内分泌的影响。垂体前叶产生促乳腺激素，直接影响乳房，同时又通过卵巢和肾上腺皮质产生雌激素，间接影响乳房。上述任何一个环节出现异常或疾患时，都会导致激素紊乱，引起乳房的发育不正常。
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